Vaasan Koulunäkin loppuvuodesta 2023 Suomessa tekemän kyselytutkimuksen* perusteella lasten keskeisin toive aikuisille oli selkeä. Lapset toivoivat vanhempia enemmän mukaan pihaleikkeihin. Aikuisten mukaantulo kannustaisi lapsia liikkumaan enemmän ja toimisi myös aikuisille irtiottona arkisista rutiineista. 

Kyselyssä nousi esille, että vanhempien kannustus ja esimerkki olisivat liikunnan lisäämisessä tärkeää erityisesti 1.–3.-luokkalaisille lapsille. Niiden puute olikin vastaajien mukaan yksi syy siihen, että pihaleikkien ja -pelien parissa vietetty aika oli vähentynyt. Myös digitaaliset pelit ja uudet pihaleikit ja -pelit voisivat lasten mukaan olla hyviä motivaattoreita liikkumisen lisäämisessä. 

Millaisia toiveita aikuisille kyselyssä sitten esitettiin ja millaisia vinkkejä lapset vanhemmilleen antavat? Ne voidaan kiteyttää alla olevaan viiden kohdan listaan, joiden otsikot on napattu suoraan lasten kyselyvastauksista.

1. “Kannustakaa lapsia ja olkaa turvallisia aikuisia”

Kaikenikäiset lapset janoavat vanhemmiltaan positiivista palautetta ja kannustamista, oli tilanne mikä tahansa. Koulunäkin kyselyssä tuli vahvasti esille, että myös pihaleikkimiseen kaivataan vanhempien kannustusta. Lapsi ei ehkä osaa itse hahmottaa ajankäyttöään tai ideoida itselleen tekemistä, joten suorat kehotukset saattavat olla tarpeen. 

Puhelimen tai tietokonepelien ääreltä lapsen voi olla aidosti vaikeaa itse irrottautua. Johdonmukainen kannustaminen pihalle lähtemiseen saattaa kuitenkin herätellä toimimaan. Peliaikaa voi rajoittaa ja sopia jo etukäteen, että tiettynä aikana päivästä ulkoillaan ja leikitään pihalla. 

Pihaleikkeihin kannustaminen voi aloittaa positiivisten asioiden ketjun, jolla on kauaskantoisia vaikutuksia lapsen elämään. Suomessa toki on puolet vuodesta pimeää ja kelit voivat vaihdella hirveästä karmeaan, mutta sää on aina pukeutumiskysymys ja ulkoilu virkistää. Samalla lapsi liikkuu ja kuluttaa energiaa. Myös uni saattaa tulla paremmin ulkona vietetyn ajan jälkeen. 

2. “Viettäkää enemmän aikaa lasten kanssa”

Toinen keskeinen toive lapsilta vanhemmilleen oli yhteinen aika. Tämä tuskin on useimmille vanhemmille yllätys. Miten sitten lisätä lasten kanssa vietettyä aikaa, kun työpaikan paineet rönsyilevät lisääntyneiden etätöiden myötä myös kotiin ja kaikki kotityötkin pitäisi ehtiä hoitamaan? 

Sen sijaan, että mahdollisesti syyllistää itseään lasten kanssa vietetyn ajan vähäisestä määrästä ja stressaantuu entisestään, voisi pohtia mihin kaikkeen tekemiseen lapsen voisi ottaa mukaan yhteisen ajan lisäämiseksi. Jos ei ehdi kotitöiltään tai arkiaskareiltaan leikkimään, voisiko lapsen antaa osallistua ruuanlaittoon, pyykinpesuun tai kauppalistan tekemiseen? Haluaisiko lapsi lähteä mukaasi kävelylenkille työpäivän jälkeen?

3. “Mennään yhdessä ulos” 

Kyselyn avoimissa vastauksissa toistuivat myös toiveet, kuten “olisi kiva olla aikuisten kanssa enemmän ulkona” ja “mennään yhdessä ulos”. Ulkoilu voi piristää aikuistakin pitkän työpäivän jälkeen ja aivot saavat kaivattua lepoa, kun voi keskittyä ulkona olemiseen ja vaikkapa luonnon tarkkailuun. 

Yhdessä ulkoillessa sekä lapsi että vanhempi saavat raitista ilmaa, oli keli millainen tahansa. Lapsi saa hyvää esimerkkiä aikuisilta, jotka priorisoivat ulkoilua ja omaa hyvinvointiaan, ja se voi kannustaa omalta osaltaan lasta ulkoilemaan itsenäisestikin. 

4. “Rohkeasti mukaan lasten peleihin”

Yksi kyselyyn vastanneista kertoi, että “on tosi kivaa, kun isi on leikeissä mukana ja kannustaa“. Toinen vinkkasi, että vanhemmat liittyisivät “rohkeasti mukaan lasten peleihin”. Kolmas kannusti, että “koskaan ei ole liian vanha leikkimään”. 

Toki välillä lapset haluavat leikkiä ihan keskenään eikä tuppautua kannata, mutta varsinkin pienemmille lapsille voi olla tärkeää, että oma vanhempi on seurana pihalla. Erityisesti pihapeleihin kaivataan välillä lisää osanottajia, sillä onhan se hankalaa leikkiä vaikkapa peiliä, jos pihakavereita ei ole ulkona montaa. Silloin vanhempi voi ehdottaa, että tulee mukaan leikkimään. 

5. “Uskaltakaa heittäytyä”

Yksi kyselystä noussut vinkki oli, että aikuiset uskaltaisivat heittäytyä mukaan leikkiin tai peliin. Yksi vastaaja halusi erikseen muistuttaa, ettei “leikeissä ole mitään lapsellista”. Ja näinhän se on! 

Aikuiseksi kasvaessa heitetään paljon syrjään naurua, hauskuutta, leikillisyyttä ja iloa. Jokaisen sisällä kuitenkin elää pieni lapsi, joka riemuitsee, kun päästetään irti vakavuudesta. Anna siis mennä, antaudu leikkiin ja pidä hauskaa! Et varmasti tule katumaan lasten kanssa pihalla vietettyä aikaa. 

*Tutkimuksen toteutti Iro Research Oy Lantmännen Cerealian toimeksiannosta. Data kerättiin 8.–17.12.2023 välisenä aikana. Tutkimuksen kohderyhmänä olivat eri puolella Suomea asuvat lapsiperheet, joissa on ala- tai yläkouluikäisiä lapsia. Vastaajamäärä oli yhteensä 300.